Chavelitas

Catharanthus roseus es una especie de Catharanthus nativa y endémica  de Madagascar. Entre sus sinónimos se incluyen Vinca rosea.
La Chavelita es una planta que requiere sol y riego diario, preferiblemente en las mañanas. Es una de las plantas más coloridas, sus flores son tan encantadoras que muy difícil te resistirás a ellas y su aspecto hará que la quieras de inmediato dentro de tu jardín.

Gracias a sus abundantes flores y la facilidad en sus cuidados, la convierte en una excelente selección para aquellos que apenas están ingresando en el mundo de los plantlovers o los que no tienen mucho tiempo para cuidar su jardín.

Nombre comunes de la chavelita en otros países:

• Colombia: se le conoce como cortejo o chocolata.
• Cuba: se le conoce como vicaria.
• México: es común nombrarla ninfa, teresita, maravilla, hierba doncella, margarita o chula.
• Nicaragua: es común nombrarla primorosa.
• República Dominicana: se le conoce como catalana.
• El Salvador: es llamada chula.
• España: alegría de la casa, chavelita, dominica, pervinca de Madagascar, vinca de Madagascar, vicaria.​
• Venezuela: Se le conoce como chipe, primorosa o buenas tardes o Putica.
• Perú: se le conoce como chabelita.
• Honduras: Se le conoce como guajaca.

Características de las chavelitas:

• La chavelita es una planta ornamental y medicinal que es originaria de la isla de Madagascar.
• Tiene flores de cinco pétalos y las puedes encontrar en diferentes colores como blanco, morado, blanco con rojo, rosa encendido, entre otros.
• La también conocida como vinca rosea es un arbusto o planta herbácea, leñosa y muy ramificada, que siempre se mantiene de color verde y alcanza una altura de hasta un metro. 
• Las hojas son de ovales a oblongas de 2,5 a 9 centímetros de longitud y de 1 a 3,5 centímetros de anchura.
• Su nombre científico es Catharanthus roseus y es parte de la familia Apocynaceae.

Cuidado y mantenimiento:

Sus cuidados son muy sencillos, así que tener una chavelita en casa no será nada complicado. Al contrario, llenará de mucho color el lugar donde la coloques.

• Lo mejor es que se le aplique agua a la planta cada vez que la tierra se haya secado completamente.
• El riego debe ser frecuente en verano y escaso en invierno; es importante que mantenga un buen drenaje para que el agua no se quede estancada o escarchada en sus raíces.
• Se puede recurrir a un fertilizante natural casero, éste ayudará mucho a que la planta se mantenga sana y fuerte.
• La chavelita se siente cómoda en lugares cálidos, expuesta al sol y sombra parcial, así que lo mejor es que se mantenga en un sitio con luz indirecta.

Usos medicinales:

La chavelita es una planta ornamentales con muchos beneficios en la medicina tradicional.

• El cocimiento de sus pétalos se emplea para enfermedades de los ojos como cataratas, conjuntivitis, carnosidades, además de que fortalece la vista.
• El jugo y el cocimiento de las hojas y de las flores frescas han sido consideradas como gran tratamiento para la diabetes en diferentes países del mundo y en la medicina ayurvédica.

Lo recomendable es que, si buscas integrar esta planta como tratamiento, lo hagas bajo la supervisión de un experto y con mucha precaución, ya que posee sustancias que son tóxicas tanto para las células malignas como para las células saludables de tu organismo.

Reproducción:

La reproducción de la planta chabelita se realiza por división en otoño y en primavera, por esquejes y también por semillas.

Plagas y enfermedades:

• Los insectos que generalmente atacan las chavelitas son los pulgones, la arañuela roja, los trípidos y la mosca blanca.
• Las enfermedades más comunes de la chavelita son la podredumbre negra de la raíz (la más común en estas plantas, la provoca Thielaviopsis) y la podredumbre de las plántulas (causada por Rhizoctonia, Pythium y Phytophthora).
• Las chavelitas sometidas a estrés (por sobreirrigación, CE alta, bajas temperaturas, pH inadecuado.) tienen mayor probabilidad de ser atacadas.

¿Cómo evitar estas plagas y enfermedades?

• Para controlar estas plagas se debe explorar cuidadosamente la planta y mantener la sanidad adecuada retirando las malas hierbas y poniendo en cuarentena las nuevas plantas.
• Las enfermedades de la chavelita pueden ser evitadas mediante el uso de bandejas y contenedores limpios, así como el de sustratos de alta porosidad con la correcta capacidad de drenaje.
• La chavelita, también deben estar en unas condiciones adecuadas para evitar el desarrollo de enfermedades: baja humedad, temperatura cálida en el sustrato y el aire, superficies de las plantas secas (particularmente por la noche) y permitir que el sustrato también se seque.

Josvely Vega.